“Mind on alati huvitanud, kuidas asjad päriselt tehtud on. Kui mingit detaili ei ole enam võimalik hankida, siis saab selle digitaliseerida, taastada ja vajadusel isegi paremaks arendada,“ tutvustas Andreas Pihelgas reedel, 5. juunil oma ettevõtet AP9 Engineering KEIK INKU boksis inspiratsioonilõuna live-esitlusel. Kuulda sai, kuidas spetsiifilistest oskusest võib välja kasvada ettevõtlus, milline on olnud ettevõtte areng ja teekond. Kohapeal sai näha live-demod materjalidest ja protsessidest.

Algus

Andreas Pihelgase sõnul sai kõik alguse soovist lahendada probleeme, mida tavapäraste lahendustega enam lahendada ei saanud. Huvi komposiitmaterjalide ja pöördprojekteerimise vastu sai alguse soovist taastada detaile vanemale Saab 900 mudelile, mille originaalosi oli keeruline leida. Esialgu ei olnud Pihelgase eesmärk ettevõtet luua. Mida rohkem ta materjalide ja tootmisprotsessidega tegeles, seda enam hakkasid inimesed huvi tundma ka tema tehtud töö vastu.

„Ühel hetkel hakati järjest küsima, kas ma teeksin samu detaile ka teistele. Sealt tekkis arusaam, et tegemist ei ole enam ainult hobiga.“ Pihelgase sõnul õpetasid kõige rohkem just ebaõnnestumised. Esimene valmistatud detail tuli välja juba esimesel katsel, mis tekitas tunde, et keeruline osa on seljatatud. Tegelikkus osutus aga teistsuguseks:  „Arvasin pärast esimest õnnestumist, et olen juba päris osav. Tegelikult ebaõnnestusid järgmised mitu detaili erinevatel põhjustel. Mõnikord lekkis vaakum, mõnikord tuli probleem välja alles protsessi järgmises etapis. Iga kord tuli põhjus üles leida, sellest õppida ja protsessi parandada.“

Just need kogemused kujundasid tema arusaama kvaliteedist. Pihelgase sõnul ei määra komposiitdetaili lõpptulemust mitte üks suur otsus või kallis materjal, vaid kümned väikesed otsused kogu tootmisprotsessi jooksul. Oluliseks tunnustuseks peab ta tagasisidet, mille sai ühelt Koenigseggi komposiitinsenerilt: „Kui inimene, kes töötab maailma ühes kõige kõrgemate nõudmistega autotootjas, ütleb, et tehtud töö on hea, siis annab see kindlust, et liigud õiges suunas.“ Pöördprojekteerimine tähendab Pihelgase sõnul palju enamat kui lihtsalt detaili kopeerimist. Vanad või kahjustatud detailid skaneeritakse 3D-s sisse, taastatakse digitaalselt ning kontrollitakse virtuaalselt enne tootmist. Seejärel valmistatakse prototüübid, vormid ja lõplikud süsinikdetailid.

Rahvusvahelised projektid

Võrus asuv inseneeriastuudio on süsinikkomponentide arendamisega kasvanud ja arenenud rahvusvahelistesse projektidesse, automaailma tippu. Detailid on jõudnud WRC autodele ning ka Evoluto Automobili Ferrari F355 taassünni projekti. Varasemalt tarkvarainsenerina töötanud Pihelgas otsustas eelmisel aastal keskenduda täielikult AP9 Engineeringu arendamisele, üheks olulisemaks koostööks peabki Pihelgas partnerlust Evoluto  Automobiliga, mis taastab ja moderniseerib Ferrari F355 sportautosid. „Mitmed siin Võrus arendatud süsinikdetailid on juba tootjale tarnitud ning paigaldatakse kõikidele nende valmistatavatele autodele,“ ütleb ta. Täpsemalt Pihelgas konfidentsiaalsuslepingute tõttu rääkida ei saa, kuid kinnitab, et tema ettevõte tegutseb projekti ametliku tootmispartnerina. Kontakt rahvusvahelise ettevõttega sündis ootamatult, kui Evoluto meeskond leidis Pihelgase Instagrami kaudu pärast seda, kui ta oli jaganud enda valmistatud süsinikdetaili.

Lisaks Ferrari projektidele on AP9 Engineering arendanud süsinikust pidurijahutussüsteeme WRC autodele. Pihelgase sõnul on just kiirus ja paindlikkus väikese stuudio üks suurimaid eeliseid. „Olen loonud esmase süsinikust prototüübi vähem kui 24 tunniga – alates CAD-joonisest ja 3D-prinditud mudelist kuni valmis detailini, mida saab kliendile valideerimiseks saata.“ Kogu arendusprotsess toimub kohapeal, stuudios kasutatakse 3D-skaneerimist, 3D-printimist ning prepreg-süsinikmaterjale. Samuti valmistatakse ettevõttesiseselt kõik vormid, mis võimaldavad saavutada suure täpsuse ja stabiilse kvaliteedi. Pihelgase sõnul ei tähenda kvaliteet tema jaoks turundussõnumit, vaid korrektselt järgitud protsesse: „Komposiitmaterjalidega töötades loeb iga detail. Materjalide säilitamine, temperatuurid, töötlemisajad ja protsesside järjepidevus mõjutavad lõpptulemust väga palju.“

AP9 Engineering on hea näide, kuidas maailmatasemel inseneeriat on võimalik teha ka Võrus. „Täna on võimalik töötada globaalselt isegi väikelinnas. Kui kompetents ja kvaliteet on olemas, siis ei määra asukoht enam võimalusi.“ Tulevikus soovib Pihelgas laiendada koostööd auto- või ka kaitsetööstuse projektidega ning arendada tooteid. „Praegu on eesmärk teha järjest keerukamaid projekte ja tõestada, et ka siin, Eestis, on võimalik teha maailmatasemel komposiitinseneeriat.“

KEIK, INKU

12. jaanuaril 2026 startis Kagu-Eesti inkubatsiooniprogrammi kolmas voor. Tegemist oli järjekordse olulise sammuga piirkonna ettevõtluse ökosüsteemi tugevdamisel – eesmärgiga pakkuda Kagu-Eestis kohapeal professionaalset tuge ideede arendamiseks, ettevõtete kasvatamiseks ja uute töökohtade loomiseks. Inkubatsiooniprogramm sündis soovist tuua ettevõtluse arendamise võimalused ka väljapoole suuremaid linnu. Tänaseks on sellest kujunenud kindel platvorm, kus kohalikud algatused on saanud kasvada konkurentsivõimelisteks ettevõteteks ning ideed jõuavad kaugemale kui koduvald. Programmi viisid ellu Kagu-Eesti Innovatsioonikeskus (KEIK), Võrumaa Arenduskeskus ja Tehnopol koostöös, kaasrahastas Euroopa Liidu projekt “Kagu- Eesti ettevõtluse ökosüsteemi arendamine”. Omafinantseeringu tagasid Kagu Eesti Innovatsioonikeskus ja  Neveri OÜ.

Programmi eesmärk oli toetada alustavaid ja kasvufaasis ettevõtteid nende äriidee testimisel, ärimudeli arendamisel ja turule jõudmisel. Osalejatele pakuti koolitusi, mentorlust, võrgustikke ning praktilist tuge, et muuta ideed toimivateks ja kestlikeks ettevõteteks. Pikemas vaates aitab programm tugevdada kogu Kagu-Eesti majandusruumi ja suurendada piirkonna ettevõtlusaktiivsust. III lennu osalejad tõid programmi mitmekesise ja ambitsioonika valiku ideid – esindatud olid haridus ja liiklusohutus, ringmajandus ja puidudisain, kvaliteetne kontorimööbel, kõrgtehnoloogilised insenerilahendused.

Erinevalt paljudest teistest inkubaatoritest on KEIK-i eripäraks see, et programmi lõppedes saavad ettevõtted kasutada Võrus asuvat kaasaegset tootmis- ja arenduskeskkonda, mis loob reaalse võimaluse ideede elluviimiseks. Tänaseks saab inkubatsiooniprogrammist rääkida küll mineviku vormis, aga selja võib sirgu ajada sügiseks ikkagi, kuna programmi üks olulisematest osadest – koht kus ideed ellu viia (INKU)  – on olemas ja ei kao meie piirkonnast kunagi. Hetkel on INKUde punti pääsemiseks veel kolm vaba ruumi!

Artikkel ilmus 12. juuni 2026 Võrumaa Teatajas
Tekst Liana Allas